심과 창피를 무릅쓰고 에덴성회에 나가는 것은 환상에서의 신의 손길이 너무도 정확하고 두렵기 때문이었으며, 내키지 않는 발걸음을 내디딘 것입니다.

내가 처음 에덴성회에 나오던 날, 나는 이영수 총회장을 보고 깜짝 놀랐습니다. 내가 정신병원 문 앞에서 환상 중에 나를 보고 의미 있는 미소를 지어 보이던 그 잘생긴 남자가 바로 이영수 총회장이었던 것입니다. 나는 갑자기 얼굴이 확 달아올랐습니다. 평소 이유 없이 욕하던 것이 너무 부끄럽고 죄스러워 고개를 들지 못하고, 찬송도 하지 않고 2층 맨 앞자리에 앉아만 있었습니다.

이렇게 몇 번을 다니던 어느 날부터인지, 교회 문에만 들어서면 향취가 확 풍겨왔습니다. 그렇지만 마음의 뜨거움은 조금도 느낄 수가 없었습니다. 나는 이곳이 싫었고, 타의에 의해 마지못해 억지로 끌려 나왔다는 억울함(?) 같은 것이 있었기 때문입니다. 그 지긋지긋했던 전도관의 후속 신앙, 이 한마디 말로만으로도 에덴성회가 싫은 이유가 충분했습니다.

나는 점점 짜증이 났습니다. 6일을 출근하고 일요일마저 교회에 빼앗기면 하루도 쉴 날이 없는 나의 생활이 힘들었습니다. 에덴성회에 나온 지 그럭저럭 1년이 지나니, 두려움도 조금씩 잊히기 시작했습니다.

“내가 괜히 겁을 먹고 여기를 다니는 것이 아닐까?”

간사하고 변하기 쉬운 것이 인간의 마음인가 봅니다. 괴로운 나날

이 계속 되고 갈등이 일기 시작했습니다.

교회 혼성성가대가 발족되던 날 총회장님께서,

“조 선생, 성가를 하세요.”라고 하셨습니다. 나는 할 수 없이 성가대원으로 참여하여, 하다가 빠지다가 하며 성의를 보이지 않았습니다.

그러던 어느 날, 배 장로님과 도봉지회 성회장님을 뵙자고 하여 다방에서 무려 5시간이 넘게 이야기를 했습니다.

“이제 이만큼 에덴성회에 다녔으니 몇 년 쉬다가 다시 나오겠습니다. 이제 다른 교회로는 절대 가지 않고 꼭 다시 이리로 나올게요.”
나는 두 분에게 이렇게 말했습니다.
그러나 두 분은 나를 잘 설득하시며, 흔들리는 나를 붙잡아 주셨습니다.

그로부터 3년이 지난 오늘, 나는 설교집 ‘에덴의 메아리’ 일곱 권을 다 읽었는데, 조용한 시간이면 학교에서도 계속 읽었습니다. 자세한 성경의 풀이가 납득이 가고, 점차 이해가 깊어지기 시작했습니다.

지난 3년 동안 나는 의심을 많이 했습니다. 나름대로 질문도 많이 했고, 이 역사도 전도관처럼 그렇게 쉽게 끝나지 않을까 하는 두려움으로 오래 머뭇거렸습니다.

그러나 나는 이제야 내 길을 찾은 것 같습니다.

전도관의 박태선 장로와는 달리, 폭넓게 잘못을 거듭 용서하시면서