나님을 진심으로 공경하는 사람에게는 삶의 최대 목표가 바로 이 순교였습니다. 그리하여 이들은 하나님을 위해 아낌없이 목숨을 바쳤던 것입니다.

초대교회의 사도 시대에 마가의 다락방에서 불과 같은 성령을 받은 사도들과 그 동역자인 성도들은 물불을 가리지 않고 주님을 증거하다가 변을 당하여 기꺼이 죽어 갔습니다. 땅에서 하나님을 제일 기쁘게 해 드린 시대가 바로 사도 시대였다고 할 수 있습니다. 하나님께서 가장 원하시는 십자가의 군병이 크게 늘어났기 때문입니다.

그런데 이때는 예수를 믿는 사람을 무조건 잡아 죽이는 시대이므로 순교할 수 있는 여건이 마련되어 있었지만, 신앙의 자유가 허용된 시대에는 순교를 하고 싶어도 할 수가 없습니다. 오늘날 공산주의 국가라면 모를까, 적어도 자유 진영에 속하는 나라에서는 예수 믿는다고 핍박하지 않으며, 잡아 죽이는 일은 더구나 있을 수 없습니다.

그렇다면 이런 시대에는 하늘의 군대를 한 사람도 배출시킬 수 없을까요? 있습니다. 하늘에서 예비한 이긴자의 역사로 말미암아 가능합니다. 즉 이긴자를 내세워 그를 통해서 많은 성도들에게 특별한 은총을 베풀기 때문에, 순교하지 않고도 그 반열에 설 수 있는 것입니다.

이것은 사도 요한에게 한 주님의 언약이며, 이긴자는 일곱 가지 특

권을 가지고 역사하게 되어 있는데, 이에 대하여는 이미 상세히 말씀드렸습니다. 그리고 그 예언의 말씀이 오늘날 이 땅에서 이루어지고 있다는 것은 누구보다도 여러분 자신이 산 증인이 되어 주실 줄 압니다.

이 에덴성회는 여러분을 구원시키는데 그치지 않고, 십자가의 군병을 기르는 훈련소입니다. 이 군병은 영의 마지막 싸움터(아마겟돈)에 나가 싸우지만, 구원이나 겨우 얻는 신도는 하늘나라의 백성이 될 뿐, 마귀와 싸우지 않습니다. 그러므로 저들에게는 훈련이 필요 없지만, 군병의 경우는 다릅니다. 그 훈련은 바로 주님에의 충성과 인내입니다. 다시 말해서 주를 위해 끝까지 참고 견디며 마음을 다하여 충성해야 하는 것입니다. 이 정도의 시련과 연단을 이기지 못하면 마귀와의 싸움에서 강적을 꺾을 수 없기 때문입니다.

구약 시대에 하나님과 일문일답을 나누고 지팡이로 홍해를 가르던 대 선지자 모세는 자기 앞에서 술객이 버젓이 흉내를 내어도 속수무책이었지만, 바울이나 베드로는 성령을 부어 주고 마귀, 곧 악의 세력을 능히 물리칠 수 있었습니다. 이것은 물론 이들 자신의 힘이 아니라, 주님의 피 권세였습니다. 그래서 주님은 당신을 가리켜 ‘양의 문’이라고 증거했던 것입니다.(요10:8)

그런데 앞에서 말한 대로 구약 시대의 성령은 마귀 앞에서 맥을 쓰지 못하니, 순교하기가 어려울 수밖에 없습니다. 신약 시대에도 불의 성령만 받아 가지고서는 마귀를 완전히 꺾을 수 없었으므로, 순